Фотометрия се нарича този дял от оптиката, който засяга количествените характеристики на светлината. (от гр. "фотос" - светлина и "метрон" - меря).
Разпространението както на светлинните, така и на всички други вълни е свързано с пренос на енергия. Енергията, пренасяна от източника на светлина посредством светлинните вълни в някаква степен се поглъща от средата , намиращ се на пътя на разпространение на вълните.
Във фотографската практика се налага използването на няколко основни фотометрични величини - светлинен поток, светлинна енергия, интензитет на светлината, осветеност, яркост.
Светлинен поток - мощността н излъчване, оценена по зрителното впечатление което създава (субективна фотометрична величина). Единица за измерване е лумен. Крушка от 100 вата има около 1200 лумена.
Светлинна енергия е произведението на светлинния поток по продължителността на неговото действие. Измерва се в лумен-секунди.
Интензитет на светлината е величина, характеризираща интензитета на светлинния поток в определена посока. Единица мярка за интензитет на светлината е една кандела (свещ). Една кандела е равна на светенето на абсолютно черно тяло с площ 1/60 кв.см. при температурата на топене на платината (1773 С) и налягане 1 атмосфера в посока перпендикулярна на повърхността. Електрическа крушка с мощност 100 вата свети с интензитет около 120 кандели по посока, обратна на фасунгата.
Осветеност отношението на светлинния поток към площта върху която попада. Единица за измерване е лукс и се изразява чрез зависимостта: Е = F/S, където F е светлинният поток в лумени, а S е площта на осветената повърхност в кв.м. Ако светлината попада перпендикулярно спрямо повърхността, осветеността Е може да се определи по формулата Е = I/R*R, където I е интензитета на светлината в кандели, а R е разстоянието между източника на светлина и осветяваната повърхност в метри.
Яркост е отношение на интензитета на светлината в определена посока към площта на излъчваща площ. При еднакъв интензитет, колкото по-малка е площта на излъчване, толкова по-голяма е яркостта. Отнася се както за източници не светлина, така и за всяко осветено тяло. Мярката за измерване на яркост е нит. Един нит е равен на една кандела, излъчена от един кв. метър площ. Лампа от 100 вата има яркост от около 5 000 000 нита.
